Heerlen

Heerlen verrast veel bezoekers. Wat ooit een mijnstad was, is uitgegroeid tot een plek waar Romeinse geschiedenis en hedendaagse kunst naast elkaar bestaan. Op een kwartiertje rijden van Hotel Parkzicht vind je het Thermenmuseum, het culturele complex Schunck en een internationaal gewaardeerde verzameling muurschilderingen. Voor gasten die hun verblijf in Valkenburg combineren met een dagje cultuur is dit een prettige bestemming: stedelijk genoeg voor een museumbezoek en een lunch, maar nooit overvol. Heerlen heeft zijn verleden niet weggepoetst, maar er een eigen verhaal van gemaakt.

Wat je er kunt doen

Een dag Heerlen draait al snel om cultuur en geschiedenis. Het Thermenmuseum laat zien hoe Romeinen leefden, met de resten van een badhuis dat in 1940 bij graafwerkzaamheden werd ontdekt. Een stukje verderop, in het oude Glaspaleis, vind je Schunck, een cultureel centrum dat bibliotheek, museum voor moderne kunst en een muziek- en dansacademie onder één dak verenigt. Onder de noemer Murals Inc loopt door de binnenstad een wandelroute langs grote muurschilderingen van internationale street art-kunstenaars. Wie meer tijd heeft kan ook het Nederlands Mijnmuseum bezoeken, dat het verhaal van de mijnen vertelt vanuit het perspectief van de mensen die er werkten.

Bezienswaardigheden en hoogtepunten

Het Thermenmuseum is het bekendste museum, met een goed bewaard Romeins thermencomplex onder een modern paviljoen. Schunck zit in het Glaspaleis, een glazen warenhuis uit 1935 dat tot de honderd belangrijkste bouwwerken van de twintigste eeuw wordt gerekend. De Pancratiuskerk bij het gelijknamige plein dateert in de kern uit de twaalfde eeuw en herinnert aan de oorsprong van Heerlen als marktnederzetting. Voor liefhebbers van architectuur is het stadshart een ontdekking: na de mijnsluiting begin jaren zeventig is veel vernieuwd, met opvallend werk van onder anderen Wiel Arets en Jo Coenen. De street art-route biedt onverwacht felle accenten in een verder vrij sober stadsbeeld.

Eten en drinken

Eten in Heerlen is geen toeristische ervaring, en dat maakt het juist aangenaam. Rond het Pancratiusplein en in de Saroleastraat zit een mix van terrasjes, eetcafés en koffiezaken waar je tussen de bedrijven door kunt aanschuiven. De Bongerd, een autoluw winkelgebied vlakbij, herbergt restaurants met wisselende keukens, van Italiaans tot Aziatisch. Wie de regionale keuken wil proberen vindt vlaai en zuurvlees zonder veel moeite, en een stukje vlaai bij de koffie blijft een vaste pauze tussen het verkennen door. Het pas verbouwde stationsgebouw heeft daarnaast eigen horeca met uitzicht op het plein.

Praktische informatie

Heerlen ligt ongeveer 15 kilometer van Valkenburg en is in een klein half uur te bereiken met de auto via de A79 en A76. Met de trein gaat het minstens zo eenvoudig: vanaf station Valkenburg ben je in een kwartier in Heerlen. De parkeergarages in het centrum zijn ruim opgezet en goed bewegwijzerd. Voor een museumbezoek volstaat een ochtend of een middag, een hele dag kan als je de street art-route, een lunch en het Mijnmuseum wilt combineren. Wie zich verder wil oriënteren op wat er nog meer te zien is, vindt op onze pagina over de omgeving aanvullende suggesties voor dagtochten en uitjes vanuit het hotel.

Meer inspiratie voor je verblijf

Een dagje Heerlen laat zich goed combineren met een paar nachten in Valkenburg, zodat je 's avonds rustig terugkeert naar het Heuvelland. Bekijk de mogelijkheden om bij ons te overnachten op de pagina met onze kamers, of laat je inspireren door meer lezen over Valkenburg voor andere ideeën in de regio.