Tongeren

Voor wie meer wil zien dan alleen Zuid-Limburg ligt aan de Belgische kant van de grens een verrassend stadje verborgen. Tongeren noemt zichzelf de oudste stad van België en draagt die titel met overtuiging, want de Romeinen stichtten hier al voor onze jaartelling een nederzetting. Het is een ideale dagbestemming vanuit Hotel Parkzicht, op een half uur rijden door het heuvelachtige grensgebied. Tongeren combineert een rustig provinciaal centrum met een rijke geschiedenis, een befaamde antiekmarkt en een museum dat tot de mooiste van Europa wordt gerekend.

Wat je er kunt doen

Een bezoek aan Tongeren laat zich goed vullen met een mix van slenteren, kijken en proeven. De zondagochtend staat in het teken van de antiekmarkt, die zich in de vroege uren vult met honderden kraampjes verspreid door het centrum. Het is de grootste antiekmarkt van de Benelux en trekt verzamelaars uit binnen- en buitenland. Daarna wandel je over de Grote Markt, langs de fiere bronzen figuur van Ambiorix die de Eburonenkoning verbeeldt. De binnenstad is overzichtelijk en grotendeels autovrij, ideaal om op je gemak te ontdekken. Wie het rustig wil houden combineert Tongeren met andere bezienswaardige plekken in de regio rond Valkenburg.

Bezienswaardigheden en hoogtepunten

Het Gallo-Romeins Museum is voor velen het hoogtepunt van een bezoek. Met levensechte opstellingen en een vlot opgebouwde tijdlijn neemt het je mee van de prehistorie tot aan het einde van de Romeinse beschaving in onze contreien. Het museum kreeg eerder de European Museum of the Year Award en dat merk je aan de zorgvuldige presentatie. De Onze-Lieve-Vrouwebasiliek aan de Grote Markt is een gotische schoonheid met een opvallende toren, en het kerkschathuis bewaart middeleeuwse zilversmeedkunst. Achter de basiliek ligt het rustige Begijnhof, een UNESCO-werelderfgoed waar de tijd lijkt stil te staan. Wie goed kijkt ziet op verschillende plekken nog stukken van de oude Romeinse stadsmuur, de oudste in zijn soort in België.

Eten en drinken

Tongeren heeft het soort horeca dat past bij een rustige Belgische marktstad: terrasjes rond de Grote Markt, bistro's in de zijstraten en een paar fijne adressen voor wie iets uitgebreider wil tafelen. Vlaamse klassiekers staan ruim op de kaart, denk aan stoofvlees met frieten of een breed aanbod streekbieren. Een lunchtussenstop op het terras met een lokaal trappistje en wat brood met platte kaas voelt zoals het hoort. Wie de tijd heeft voor een verfijnder etentje vindt in de zijstraten enkele bistro's met een aandachtige kaart. Het is een prettige plek om in alle rust ergens neer te strijken na een ochtend op de markt.

Praktische informatie

Tongeren ligt op ongeveer dertig kilometer ten westen van Valkenburg, een rit van een half uur over de A2 of via het mooiere binnendoor-traject langs het Limburgse landschap. Parkeren in de stad is op zondag drukker vanwege de antiekmarkt, kom je daarvoor, dan loont het om vroeg op te staan. Het centrum verken je geheel te voet, alle hoogtepunten liggen op loopafstand. Combineer Tongeren eventueel met een dagje Maastricht, aangezien beide steden historisch verbonden zijn via Sint-Servatius, die ooit bisschop in Tongeren was voordat hij zijn zetel naar Maastricht verplaatste. Wie van geschiedenis houdt vindt zo in één route twee bisschopssteden.

Meer inspiratie voor je verblijf

Wie nog langer wil blijven om alle hoekjes van Zuid-Limburg en de Belgische grensstreek rustig te ontdekken, vindt onder onze kamers een passende optie voor een volgende overnachting. Voor meer leestips over uitstapjes, eetadressen en wandelingen rondom de stad vind je op de blog alle artikelen over Valkenburg.